相传，在月亮广寒宫前，有一颗枝繁叶茂的大树，下边有一个人常在砍伐它，但是每次砍下去之后，被砍的地方又立即合拢了。几千年来，就这样随砍随合，这棵树永远也不能被砍倒。
看到这个故事，很多人想到的是吴刚伐桂。据说吴刚是汉朝西河人，曾跟随仙人修道，后来犯了天条，被他贬谪到月宫砍伐桂树，以示惩处。还有的说法是砍桂树是为了锤炼吴刚的心志。
不管如何，最终结果就是吴刚在清冷的月宫中日复一日、年复一年地砍下去。
旧言月中有桂，有蟾蜍，故异书言，月桂高五百丈，下有一人常斫之，树创随合。人姓吴名刚，西河人，学仙有过，谪令伐树——《酉阳杂俎·天咫》
这种说法是最被人们所熟知的一种。
另外，在西游记中还有吴刚砍梭罗树的说法。
又有个沙和尚，惯使一条降妖杖。他这杖也非凡间器械，说是上界神兵，乃吴刚利斧伐下来的梭罗树，鲁班制造成的——西游记补
沙和尚实用的兵器降妖宝杖就是吴刚看下的梭罗树，由鲁班制作而成的。
还有另外一种相对较小众的说法，那就是张果老（也可能是张古老）砍梭罗树。
据说张果老每次要把梭罗树砍断之时，有条狗就会来把饭盒偷走，等到张果老把饭夺回来时，梭罗树又恢复原样了，张果老又继续砍树，这样循环往复。
还有种说法是张果老每次砍树累了睡着之后，等到第二天，树又长合了。于是张果老便睡在刀口上，结果被困在了梭罗树中。
